La energía solar térmica

Consiste en el aprovechamiento del calor solar empleando colectores o paneles solares térmicos.

Funcionamiento:
El colector o panel capta los rayos solares, absorbiendo al mismo tiempo su energía calórica. Por el panel se hace pasar un fluido, en general agua, la cual absorbe parte del calor colectado por el panel, el fluido es llevado al punto de consumo, o almacenado.

Esta tecnología es aplicada en lozas radiantes, calentamiento de agua sanitaria, y el precalentamiento de agua para procesos industriales. También se emplea en el calentamiento de agua para piscinas cubiertas o a la intemperie, y usos emergentes como la alimentación de bombas de absorción.

La elección de paneles o colectores solares térmicos se hace en función de la aplicación, también varía la complejidad de la instalación. Los colectores solares planos se emplean en calentamiento de agua sanitaria, los colectores de tubo de vacío sirven para zonas muy frías, o para calefacción y climatización, los colectores de polipropileno sin cubierta, se usan para calefaccionar piscinas a la intemperie.

Los equipos compactos se usan para el agua caliente sanitaria de una casa unifamiliar, y también para instalaciones más complejas con fluidos caloportadores que no son agua, intercambiadores de calor, grandes depósitos de acumulación, etc.

La energía solar térmica es una tecnología que permite amortizar las inversiones sin necesidad de recurrir a subvenciones, y además es una alternativa respetuosa del medio ambiente.

El aumento en las instalaciones de energía solar térmica, se debe a la mayor sensibilidad social y política hacia los temas medioambientales, y a la reducción de costes de dichos sistemas.

En marzo de 2007 se sancionó el Código Técnico de la Edificación, y en su Documento Básico-Ahorro de energía, toda nueva construcción está obligada a instalar sistemas de aprovechamientos de energía solar térmica.

Reclamo del Parlamento Europeo:

El Parlamento Europeo aprobó una “reclamación oficial” instando a los países miembros, para que adopten el uso de energías renovables para la calefacción, por lo menos en los edificios nuevos.

Esta reclamación forma parte del llamado “Informe Thomsen”, y se constituye en la primera medida energética, desde que se aprobó la adopción de un objetivo vinculante de aportación del 20% del consumo energético con fuentes renovables. Y se reclama a la Comisión Europea, que acelere la adopción por parte de los Estados Miembros, de regulaciones que obliguen al uso de energías renovables para cubrir una parte de las necesidades de calefacción en los edificios de construcción nueva.